Salvar al soldado Ryan.

Según la historia en la fecha del 6 de junio del 44, un ejército norteamericano desembarca en las playas de Omaha en Normandía.
El capitán Miller, después de sobrevivir al asalto de la playa, recibe órdenes de buscar a un tal soldado Ryan, quien siendo el último sobreviviente de la guerra entre 4  hermanos, debe ser localizado y devuelto a su hogar, para acompañar a su madre viuda.
Miller escoge a su grupo y parte a las líneas enemigas a cumplir su misión. Después de un determinado momento los soldados del grupo empiezan a cuestionarse porqué arriesgar la vida de 8 para salvar la de un soldado. Aunque el capitán Miller procura mantener al grupo unido, las dificultades iban aumentando al paso de la historia, ocurriendo algunas bajas en el equipo de rescate. Finalmente encuentran al soldado Ryan, pero este se rehúsa a volver y dejar a sus compañeros solos. Mientras tanto, el grupo se prepara a enfrentar un nuevo ataque alemán.
Acabándose el nudo de esta historia, pasados muchos años después, Ryan aparece ya anciano recordando aquellos días de fuerte lucha delante de las tumbas de sus compañeros caídos