EL MOVIMIENTO "LUDITA".
El maquinismo (la introducción de la máquina en las fábricas) supuso muy pronto el
deterioro de las condiciones de trabajo de los obreros y el despido de muchos de ellos. Este fue el motivo principal de la aparición del Ludismo.
¿Qué es el Ludismo? Por ludismo se entiende la primera etapa del movimiento obrero, dirigido
contra la introducción de innovaciones tecnológicas, de máquinas. Se
caracteriza por el uso de la violencia. Nace en Inglaterra, en pleno proceso
industrializador, y la protesta se centra en la destrucción de las
propiedades de los empresarios, especialmente, de las máquinas y
herramientas, porque se consideraba que eran las responsables de la
pérdida de puestos de trabajo. De ese modo, se pretendía presionar a los
patronos para evitar despidos, mejorar las condiciones laborales y
buscar aumentos de salario. El gran historiador Eric Hobsbawn ha
denominado a esta etapa la de la "negociación colectiva a través del
motín".
El ludismo alude, en lo terminológico, al nombre del tejedor Ned Ludd, de existencia insegura que, al parecer, en 1799 destruyó unos telares. Lo que sí es cierto es que surgió un movimiento de tejedores de algodón y de seda en varios condados que, entre 1811 y 1817, se dedicaron a destruir máquinas. Otras revueltas se dirigieron hacia los propios patronos. El gobierno reprimió con dureza estos movimientos, hasta con penas capitales.
El término de ludismo ha terminado por usarse de forma genérica contra cualquier movimiento contrario a la introducción de maquinaria, y, en algunos sectores, ha adquirido un sentido peyorativo al considerar la resistencia de los obreros a las innovaciones tecnológicas.
El Ludismo surgió en Inglaterra, pero pronto tenemos testimonios en otros países europeos, en EEUU, etc.
En España,
el primer caso de destrucción de maquinaria se da en Alcoy, 1821, donde
queman telares y máquinas de hilar. En 1823, en Camprodón destruyen
máquinas decardar e hilar; o en la Tabacalera (máquinas de liar). En
1835 incendiaron la primera fábrica accionada a vapor, llamada “El
Vapor”, de la familia Bonaplata, en Barcelona... y en 1854 se boicoteó
en Barcelona las selfactinas, nuevas máquinas automáticas de hilar. Las
acciones fueron reprimidas por el ejército.
TEXTOS HISTÓRICOS SOBRE EL LUDISMO
a) "En la tarde del viernes,
alrededor de las cuatro, un numerosos grupo de revoltosos atacó la
fabrica de tejidos pertenecientes a los señores Wroe y Duncroft, en West
Houghton (...) y encontrándola desprotegida, pronto se apoderaron de
ella. Inmediatamente la incendiaron y todo el edificio con su valiosa
maquinaria, tejidos etc., fue completamente destruido. Los daños
ocasionados son inmensos, habiendo costado la fábrica sola 6000 libras.
La razón aducida para justificar este acto horrible es como en
Middleton, el "tejido a vapor". A causa de este espantoso suceso, dos
respetables familias han sufrido un daño grave e irreparable y gran
número de pobres han quedado sin empleo. Los revoltosos parecen dirigir
su veganza contra toda clase de adelantos en las maquinarias. ¡Cuán
errados están! ¿Qué habría sido de este país sin tales adelantos?"
Annual Register, 26 de abril de 1812
b) "El 2 de marzo,
más de 1200 hombres se dirigieron a las fábricas situadas fuera de la
ciudad de Alcoy y destruyeron sus máquinas (que no eran de vapor). El 9
de marzo, el diputado alcoyano, Sr. Gisbert, explicaba en las Cortes las
causas del motín ludita:
"Como la invención de las máquinas excusa gran multitud de brazos, nada
tiene de extraño que, viniendo a ser cesantes los que antes se ocupaban
del trabajo, acosados del hambre y de la necesidad, se precipiten en
estos excesos""
Diario de sesiones de las Cortes españolas, 9 de marzo de 1821
