Otto von Bismarck

Bismarck nació el 1 de abril de 1815,¹ año de la derrota definitiva de Napoleón en Waterloo.¹⁷ Fue el cuarto hijo de una familia numerosa. Durante su infancia, no ocurrió ni un suceso destacado. Bismarck se sabía miembro de la nobleza; su formación, no obstante, respondió en las líneas esenciales a los deseos de su madre y fue muy diferente de la que se acostumbraba entonces en los círculos de la nobleza rural prusiana. Estudió en Berlín, primero en la Plamannsche Lehranstalt, luego en el Instituto Friedrich-Wilhelm y por último en el Graue Kloster ("Convento Gris").¹ Bismarck no destacó demasiado entre sus maestros y compañeros. Más tarde se diría que abandonó la escuela convertido en un panteísta y convencido de que la repúblicaera la forma de gobierno más racional. Tales palabras encerraban una crítica retrospectiva a las instituciones docentes de la época, más influidas por el espíritu burgués y el humanismo que por la tradición monárquico-conservadora. No obstante, afirmar su perfecta compenetración con la república es, a todas luces, exagerado.

En 1832, a los diecisiete años, ingresó en la Universidad de Gotinga para estudiar Derecho. De todos sus profesores, Bismarck sólo se interesó por Heeren, historiador y profesor de Derecho público cuyas ideas sobre el mapa político europeole dominarían en gran medida en el futuro.¹⁹ Bismarck se hizo miembro del Corps Hanovera, pero apenas aprovechó las posibilidades intelectuales que le ofrecía aquella ciudad universitaria, tan famosa en su tiempo, sino que se entregó cuerpo y alma a las alegrías de la vida estudiantil. Muchas de sus aventuras, de mayor o menor gusto, en ocasiones le crearon conflictos con las autoridades académicas. El mismo habló con franqueza e ironía de su «vida silenciosa», a través de la cual se desfogaba una personalidad aún sin moldear. Entre sus amigos, además de los miembros de la nobleza Corps Hanovera, se contaban dos importantes personalidades extranjeras. En aquella época Bismarck, sin verdad alguna por su parte, reconocía su fuerza interior; en una carta dirigida a un amigo de juventud escribía: «Seré el último pelagatos o el hombre más grande de Prusia».²⁰

En esa época no existe el más leve indicio de opiniones políticas que dejen vislumbrar la futura obra del creador del Segundo Imperio. Bismarck finalizó sus estudios en Berlín sin haber aprovechado las posibilidades científicas que la universidad le ofrecía. También en este aspecto se desfogó su vigorosa naturaleza. Por lo que a los estudios se refiere, Bismarck se limitó a aprender lo necesario para aprobar, práctica entonces no tan habitual como hoy. En 1835 realizó su examen de licenciatura en Derecho, que no nos ilustra demasiado su ideario, pues respondía más a las preguntas del examinador que a los intereses del examinado.²¹ Bismarck, cargado de deudas muy a pesar de su padre, debió de reírse en su interior de que se le preguntase a él sobre la necesidad del ahorro.

Ascendencia

La familia Bismarck era una familia de la antigua nobleza que antes de Otto von Bismarck no había dado ninguna personalidad relevante. Su padre, Ferdinand, era un hidalgo deprovincias poco influyente, que había renunciado prematuramente a su cargo de oficial del ejército prusiano¹⁰ En 1806 se había casado con Luise Wilhelmine Mencken, unaburguesa hija de un consejero privado vinculado ideológicamente al barón del Imperio Von Stein. Comparada con el tosco hidalgo campesino, su esposa era un personalidad eminente y muy cultivada cuya mayor ambición se cifraba en su hijo. A menudo se ha discutido la influencia que ejerció en el joven Bismarck la disparidad de caracteres y de origen de sus progenitores. La cuestión, sin embargo, es uno de esos arcanos de la naturaleza que la razón humana jamás llegará a descifrar.^11 12 En Bismarck parece también confirmarse el hecho de que las personas geniales surgen precisamente de la diversidad. En el futuro, el propio Bismarck se sentiría cada vez más atraído por su padre, a pesar de ser consciente de su primitivismo.¹¹ Su madre quiso guiarle e influirle en demasía. El hijo afirmaría más tarde: «Mi madre era una mujer hermosa, amante del lujo, de inteligencia despejada y viva, pero carente casi por completo de eso que llamamos carácter berlinés».

Descendencia

Otto von Bismarck únicamente tuvo una esposa, Johanna, con quien tuvo dos hijos y una hija: Marie, Herbert y Wilhelm. Los tres viajaron con él a los muchos lugares que él visitó como Fráncfort, San Petersburgo y París. En una carta enviada a su esposa escribe: «Ellos tres son lo más hermoso que he tenido y sólo por eso sigo aquí».¹⁴

De sus tres hijos, el más sobresaliente para los historiadores y expertos de la vida de Bismarck, fue Wilhelm,¹⁵ pues logró redactar una pequeña biografía de la vida de su padre durante su lucha por la unificación de Alemania y en su cargo en el Parlamento de Fráncfort.¹⁵ No obstante, aunque en menor medida, Herbert y Marie también destacaron en la vida aristocrática alemana.

Fuente: Wikipedia.